L-胱氨酸是人体必需的氨基酸之一。它在医学、营养强化剂以及食品工业中具有重要价值。除可通过化学合成获得外，目前主要从头发中提取。对人体没有不良影响。

L-胱氨酸是半胱氨酸的衍生物。

半胱氨酸

-磷酸硫酸和亚硫酸盐与O-乙酰丝氨酸或丝氨酸反应生成硫化氢。在厌氧条件下，在脱硫酶的作用下分解为丙酮酸、硫化氢和氨，或通过中间产物β-巯基丙酮酸转氨作用分解为丙酮酸和硫，然后在氧化带中分解为丙酮酸和硫。在一定条件下，被氧化为亚硫酸半胱氨酸后，经转氨作用可分解为丙酮酸和亚硫酸，经脱羧作用分解为亚牛磺酸、牛磺酸等。化合物不稳定，易氧化还原，可与胱氨酸转化，也可与有毒芳香族化合物缩合形成硫醚酸（酸）进行解毒。硫化氢和氨在厌氧条件下在脱硫酶的作用下，或通过中间产物β-巯基丙酮酸转氨作用分解为丙酮酸和硫，然后在氧化带中分解为丙酮酸和硫。在一定条件下，被氧化为亚硫酸半胱氨酸后，经转氨作用可分解为丙酮酸和亚硫酸，经脱羧作用分解为亚牛磺酸、牛磺酸等。化合物不稳定，易氧化还原，可与胱氨酸转化L-胱氨酸二盐酸盐，也可与有毒芳香族化合物缩合形成硫醚酸（酸）进行解毒。硫化氢和氨在厌氧条件下在脱硫酶的作用下，或通过中间产物β-巯基丙酮酸转氨作用分解为丙酮酸和硫，然后在氧化带中分解为丙酮酸和硫。在一定条件下，被氧化为亚硫酸半胱氨酸后，经转氨作用可分解为丙酮酸和亚硫酸，经脱羧作用分解为亚牛磺酸、牛磺酸等。化合物不稳定，易氧化还原，可与胱氨酸转化，也可与有毒芳香族化合物缩合形成硫醚酸（酸）进行解毒。在一定条件下，被氧化为亚硫酸半胱氨酸后，经转氨作用可分解为丙酮酸和亚硫酸，经脱羧作用分解为亚牛磺酸、牛磺酸等。化合物不稳定，易氧化还原，可与胱氨酸转化L-胱氨酸二盐酸盐，也可与有毒芳香族化合物缩合形成硫醚酸（酸）进行解毒。在一定条件下，被氧化为亚硫酸半胱氨酸后，经转氨作用可分解为丙酮酸和亚硫酸，经脱羧作用分解为亚牛磺酸、牛磺酸等。化合物不稳定，易氧化还原，可与胱氨酸转化，也可与有毒芳香族化合物缩合形成硫醚酸（酸）进行解毒。

L-是旋光异构体构型，氨基酸根据旋光活性不同可分为L-型和D-型，L-代表左旋，D-代表右旋。